"Nosaltres ens hem trobat, durant 141 dies, per veure, debatre, escoltar, crear, gaudir, dissentir i acordar entorn de les coses que ens importen, presentant propostes i iniciatives, adoptant acords i compromisos, subscrivint manifestos i declaracions, concretant projectes en favor de la pau, d'un desenvolupament més sostenible i de la diversitat cultural.

Nosaltres valorem el Fòrum Universal de les Cultures - Barcelona 2004 com una nova oportunitat per conèixer i participar en la resolució dels problemes del món d'avui, com una experiència per arribar, mitjançant la paraula i la trobada, a àmbits nous de coneixement i d'acció en favor d'un món millor".

[El Compromís de Barcelona, presentat en la Cerimònia de cloenda del primer Fòrum, el 26 de setembre de 2004].

En un recinte de 40 hectàrees, amb més de 3,3 milions de visites, el llenguatge comú va ser la música, la dansa, el teatre, el cinema, els tallers, els jocs, les exposicions, les idees i les bones pràctiques. Barcelona va experimentar el 2004 un estiu cultural únic i els seus ciutadans van inaugurar un projecte de renovació urbana mai abans considerat: una planta de tractament d'aigües residuals, una planta incineradora de residus i una àrea degradada van ser reconstruïdes per crear un espai públic sostenible, amb noves platges i infraestructures al servei d'un esdeveniment cultural.